1776年12月5日，弗吉尼亚威廉玛丽学院的五名年轻人在威廉斯堡罗利酒馆的阿波罗厅会面，成立了Phi Beta Kappa协会，他们用18世纪的口才致力于崇高的目标。 ΦBK是第一个以希腊字母命名的大学社团，它介绍了后来希腊社团的基本特征：保密宣誓、徽章、希腊语和拉丁语的格言、法律法典、复杂的入会仪式、印章和特殊的握手。

1780年耶鲁大学和1781年哈佛大学新英格兰分会的幸运建立，确保了该协会在母分会因美国独立战争而停止活动时的延续和传播。 在接下来的半个世纪里，又成立了四个分会：1787年在达特茅斯，1817年在联合，1825年在鲍登，1830年在布朗。 在停顿了15年后，1845年开始了稍微快一些的扩张。 在接下来半个世纪的发展结束时，已经建立了25个分会。 由于需要更紧密的团结和更大程度上的统一，1883年，全国机构Phi Beta Kappa联合分会成立，总部设在华盛顿特区。 大约在同一时间，第一批妇女和非洲裔美国人被邀请加入ΦBK。 1875年，佛蒙特大学（University of Vermont）和1876年，康涅狄格卫斯理大学（Wesleyan University）分别成立了第一个招收女性的分会。 第一批非裔美国人分别于1874年和1877年在耶鲁大学和佛蒙特大学当选。

Phi Beta Kappa has evolved to become the nation’s leading advocate for the liberal arts and sciences at the undergraduate level and now elects over 15,000 new members a year from 290 chapters across the United States.

The St. Mary’s College of Maryland chapter of the society celebrated its 25th anniversary in 2022. 其章程于1997年9月27日获得批准。 The first meeting was held in November 1997 to discuss amendments to the model constitution and bylaws and then, on April 22, 1998, we held our installation ceremony followed by our first initiation ceremony in the State House of Historic St. Mary’s City.